就在一周之前,人工智能公司OpenAI还很有希望成为下一个谷歌或Meta,但现在这家公司却处于风雨飘摇之中,随时可能解体。而据媒体分析称,无论OpenAI前路如何,微软都将是该事件的一个赢家,甚至没有之一。
先来简单回顾一下OpenAI拙劣的“宫斗”历程,上周五,OpenAI董事会毫无征兆地罢免了首席执行官奥特曼,随后,OpenAI联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼也选择辞职,与奥特曼共进退。
微软在上周日晚间表示,正聘请奥特曼和布罗克曼加盟,微软还向OpenAI的更多员工敞开了大门。微软首席执行官萨提亚·纳德拉后来承诺,奥特曼和布罗克曼将率团队加入微软,领导一个新的高级人工智能研究团队。与此同时,OpenAI董事会还找到了其他人接替奥特曼的职务,即前Twitch首席执行官Emmett Shear。
目前,这家人工智能初创公司的700多名员工在写给董事会的信中威胁要离开公司,OpenAI目前约有770名员工。
现如今,关于OpenAI的命运和奥特曼的去向仍是未知数。不过目前来看,最有可能的一个结局是奥特曼重返OpenAI,但他要求其余董事会成员下台;另一个是奥特曼和OpenAI的大量员工转投微软。
经过一日三变的事件发展后,市场普遍认为,无论OpenAI的最终形态如何,微软都将成为明显的赢家,因此微软股价在周一刷新了历史新高。
01 AI领域*赢家出现
在经过多次投资之后,微软总计向OpenAI投资了130亿美元,拥有了OpenAI约49%的股份,但对其公司治理没有控制权;微软已经在建立架构,以便在一个新的组织中接收OpenAI的现有员工。据一位知情人士透露,奥特曼和布罗克曼领导下的这个新部门将直接向微软首席技术官Kevin Scott汇报工作。
Scott周二表示,欢迎OpenAI员工们加入微软工作,微软将支付与OpenAI相当的薪酬。
OpenAI的员工声称,微软已经向他们保证,会为他们所有人提供工作机会。当然,面对OpenAI这块肥肉,其他竞争对手也不甘落后。Salesforce首席执行官Marc Benioff周一表示:“所有提出辞职的OpenAI研究人员,如果立即加入我们在Silvio Savarese领导下的团队,都将提供全额现金和股权目标收入的待遇。”
而据福布斯中国报道,微软愿意为770名从OpenAI离职员工每人提供1000万美元签约奖金,这将花费77亿美元。这个数字使得同行竞争者望而却步,但与OpenAI近日大约900亿美元的估值相比,微软无疑是赚大了。
实际上,在过去几天,OpenAI一直在与外部投资者商谈出售员工股份的事宜,相关交易对公司的估值将达到近900亿美元,是今年早些时候水平的约三倍。
不过,OpenAI还有其他投资者,如果整个团队从OpenAI实体转移到微软全资拥有和控制的内部人工智能团队,这些投资者都不会受益。当然,微软可能会在OpenAI的投资上赔上一笔钱,但考虑到微软通过收购OpenAI的核心技术团队所获得的好处,对于拥有海量资源的微软来说,这个代价是微不足道的。
微软已经为OpenAI提供了大部分云计算基础设施,现在,它将有机会获得OpenAI领导层的技术和战略,而不必面对实际收购OpenAI所带来的许多监管障碍。
为多家公司提供咨询服务的AI策略师David Borish表示:“归根结底,微软不过是在没有任何监管要求的情况下吃下了OpenAI这顿大餐,事实就是这样。”Borish指出,作为微软投资OpenAI的一部分,这家软件巨头获得了OpenAI知识产权的*许可,如ChatGPT和其他技术。
加州大学伯克利分校信息学院教授、反垄断专家Steve Weber声称:“就在全世界都在被OpenAI正在上演的闹剧分散注意力时,微软正在策划一场*人工智能反垄断抢劫案:对一家以前仅持有少数股权的公司进行事实上的收购。”
02 奥特曼“*归来”?
当然,奥特曼重返OpenAI也是有可能的,许多投资者和员工都在努力推动他重掌这家硅谷最有价值、最受瞩目的初创公司之一。
据媒体援引消息人士报道,OpenAI联合创始人、前CEO山姆·奥特曼和该公司董事会成员已开始谈判,双方在探讨奥特曼重返OpenAI的可能性。
近几日,ChatGPT开发公司OpenAI的高层人事动荡备受瞩目。上周末,奥特曼和另一位联合创始人、公司总裁格雷格·布罗克曼被排挤出OpenAI。OpenAI的*股东微软随后趁机将两人纳入麾下。
OpenAI的员工对董事会的举措十分不满,几乎所有员工联名上书,要求董事会辞职,并恢复奥特曼和布罗克曼的职位,否则他们将加入微软。
综合此前的媒体报道,奥特曼加入微软并非板上钉钉,他仍在努力重返OpenAI,条件是解雇他的董事会成员离职。不过,截至当地时间周一晚间,OpenAI董事会态度依然强硬,不愿做出让步。
根据最新消息,知情人士称,奥特曼与至少一名董事会成员Adam D 'Angelo正在进行讨论,由于讨论是私下进行的,可能不会有结果。据悉,此次谈判还涉及一些OpenAI的投资者,他们也在推动奥特曼的复职。
一位知情人士表示,目前正在讨论的一种情况是,奥特曼将以过渡董事会的董事身份回归OpenAI。
知情人士指出,OpenAI董事会和奥特曼接触是一个重大进展,因为直到周一,他们基本上都拒绝和奥特曼与布罗克曼接触。
在奥特曼和布罗克曼离开后,OpenAI董事会目前有4名成员,除了联合创始人兼首席科学官伊尔亚·苏茨克维外,剩下三名成员均是外部独立董事。
上文提到的Adam D 'Angelo是美版知乎Quora的首席执行官,另外两名独立董事分别是前GeoSim Systems首席执行官Tasha McCauley和乔治敦大学安全与新兴技术中心战略总监Helen Toner。
需要说明的是,苏茨克维周一也签署了针对董事会的抗议信,并且他还在社交媒体上公开道歉,称自己为参与解雇奥特曼的行动感到后悔,不过他并未表明自己是否会退出董事会。
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